Equipado com sensores de alta tecnologia e recursos que lhe permitem permanecer submerso por longos períodos de tempo, um submarino não-tripulado desapareceu durante exploração em espaço conhecido como “Geleira do Juízo Final”, na Antártida, no fim de semana passado. Chamado de Ran e avaliado em R$ 18,8 milhões, o veículo subaquático autônomo (AUV) tem cerca de sete metros de comprimento e é um dos únicos três modelos dispersos pelo mundo.
Foto: Divulgação
Em 2019, a equipe de cientistas responsável pelo projeto havia enviado Ran, com sucesso, até as profundezas para apurar informações e tirar fotos submersas da Geleira do Juízo Final. Eles foram, inclusive, os primeiros pesquisadores do mundo a conseguirem concluir a empreitada. O feito não se repetiu agora na segunda jornada do veículo de alta tecnologia, que é programado para retornar à superfície após o tempo de exploração e tem bateria disponível para até 36 horas automação.
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Com capacidade para explorar de 198 a 502 metros de espessura de gelo, o submarino se apresenta como um instrumento fundamental para os cientistas estudarem condições das geleiras e o aumento do nível do mar. Grandes navios, helicópteros e drones realizam buscas pelo veículo, mas nada foi encontrado até o momento.
Sobre a geleira
Maior que o estado da Flórida, nos Estados Unidos, essa geleira é tão grande que se houvesse derretimento completo, a quantidade de água presente no local poderia elevar o nível global do mar em mais de 60 centímetros, segundo o The Sun. Ela foi nomeada como ‘Juízo Final’ devido aos danos que seu colapso poderia provocar.