Uma equipe de cientistas do Brasil e da China desenterrou um esqueleto fossilizado quase completo de um pterossauro desconhecido no condado de Jianchang, na província de Liaoning, nordeste da China.
Foto: divulgação
O estudo, publicado na quarta-feira (12/03) na revista Nature, foi conduzido por pesquisadores do Instituto de Paleontologia e Paleoantropologia de Vertebrados (IVPP) da Academia Chinesa de Ciências, da Universidade de Jilin, da Universidade Regional do Cariri, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e outras instituições.
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O fóssil, datado de aproximadamente 160 milhões de anos, do Período Jurássico Superior, foi batizado de Darwinopterus camposi sp. nov. em homenagem ao paleontólogo brasileiro Diógenes A. Campos, reconhecido por suas contribuições à pesquisa paleontológica entre Brasil e China.
A nova espécie pertence ao grupo dos Wukongopteridae, um importante clado (grupo de organismos que compartilham um ancestral comum) de pterossauros da Biota Yanliao, que habitava o nordeste da China.
O fóssil apresenta também características anatômicas únicas, como uma crista pré-maxilar com margem dorsal reta, sem projeção extensa, superfície lateral lisa e um padrão dentário peculiar: 18 dentes em cada lado da mandíbula superior e 14 em cada lado da inferior.